Verba volant, scripta manent és una frase llatina que es pot traduir a l'anglès com "les paraules volen, els escrits romanen1 ».

Aquest antic proverbi, que es diu que té el seu origen en un discurs pronunciat pel senador Gaius Titus (no s'ha de confondre amb l'emperador Titus), al Senat romà2, sufereix una major cautela en la formulació d'un text, l'elecció de les paraules i l'expressió dels sentiments, a l'hora de posar alguna cosa per escrit, perquè les paraules "parlat" es poden oblidar ràpidament o contradir-se fàcilment, mentre que les paraules "escrites" es converteixen en documents indiscutibles.

Així, si es vol establir un acord estable, o un contracte, entre dues persones o dues parts, és preferible posar-lo per escrit —"en blanc i negre"— en lloc de recórrer a un acord verbal que es pot impugnar o interpretar fàcilment de manera diferent.

Aquest proverbi aconsella la circumspecció en circumstàncies en què seria imprudent deixar proves materials d'una opinió o d'un fet.

La frase original (Scripta manent, verba volant, per tant en ordre invers) també suggereix que de vegades és millor no deixar rastres escrits del que algun dia podria girar-se en contra teva3.