SIR JULIÁN ROMERO, “EL DE LAS HAZAÑAS”

Julián Romero de Ibarrola nació en 1518 en Torrejoncillo del Rey (Cuenca), aunque hay fuentes que indican que nació en Huélamo también de la provincia de Cuenca lo que si es seguro que su vida estuvo ligada en su edad temprana a esas dos poblaciones, en esta última nacieron sus dos hermanas. Con 16 años, y viviendo en Torrejoncillo de Huete, hoy del Rey, Julián partió con unos soldados que habían de embarcarse para la Jornada de Túnez e ingresó en los recién fundados Tercios Españoles como mochilero y mozo de tambor.

Julián Romero como soldado mercenario, acudió a Inglaterra, por orden de Carlos V, en ayuda del monarca Enrique VIII Tudor, aliado de España, que se enfrentaba a los rebeldes escoceses. En las islas inglesas, el castellano participó en la célebre batalla de Pinkie, última batalla campal entre escoceses e ingleses, y sus méritos en ella fueron tan grandes que Enrique VIII le ascendió a Capitan, y “knight banneret” (caballero que sirve bajo su propia bandera), convirtiéndose en un caballero inglés con vasallos bajo su bandera. Pues fué nombrado Sir (Sir Julian Romero)

Romero no podía continuar al servicio de la casa Tudor, cuya escisión con la Iglesia de Roma cada vez era mayor, y en 1551, con la mayoría de soldados españoles que se hallaban en Gran Bretaña, pasó a Flandes y se integró en las tropas del Emperador Carlos V, reconociéndosele el grado de capitán alcanzado por sus servicios en Inglaterra. Por aquella época Hernan cortes envía una misiva al rey Carlos I, donde le comunica, ente otras cosas,el hallazgo en las “indias” de un “brebaje” que los indígenas llaman “Xcolatl” y que permite a los soldados mantenerse jornadas enteras de actividad y lucha casi sin descanso.....”

Como es de suponer para un rey que su Imperio está sostenido con picas esto se convierte en un secreto altamente interesante...

Al acceder al trono, Felipe II y debido a las continuas hazañas de Julián, recordemos que comenzó como ayudante de tamborilero lo que le prporcionó un conocimiento de la estrategia y de la forma de actuar de los ejércitos y sus enemigos, pues él trasmitía las órdenes y movimientos de las tropas del mando al tamborilero, recompensa a Julián con el mando de una compañía de arcabuceros con la que toma un puente vital para la victoria en San Quintin, En 1558, en Gravelinas, Romero el lideró a los arcabuceros españoles derrotando a los franceses.y por sus acciones en esa batalla, en 1557 el rey lo nombra Maestre de Campo de Infantería Española y Caballero de la Orden de Santiago. Es en una visita a Torrejoncillo del Rey cuando fue nombrado caballero De Santiago, en el monasterio de Uclés (Cuenca) , Centro de la Orden De Santiago, donde conoce la receta del chocolate, que había sido traída a Uclés por Un monje jesuita y Cardenas , a la postre descubridor del cañón del Colorado e hijo del gran Maestre Cardenas, último gran maestre de la orden De Santiago, antes de ser este título de posesión real. Romero llevo el secreto de este brebaje al “Camino español” verdadera obra maestra de la ingeniería logística militar española durante 90 años, entre Milán y Flandes, enseñando la receta castellana, de esta magnífica bebida y sus secretos,a Suizos y Belgas, entre otros.. “...unos cardan la lana y otros llevan la fama...”

Durante un periodo estuvo preso de los franceses, consiguiendo escapar, y fue en esa época en la que se batió en duelo en Fontainebleau con Antonio Mora, un caballero español al servicio de Francia, al que acusó de traidor.

En 1565, embarcado en la escuadra del virrey de Sicilia, acude en socorro de Malta atacada por los turcos. Expulsados los turcos de la isla, Romero es nombrado Maestre de Campo del Tercio de Sicilia.

Cuando el Gran Duque de Alba convocó a lo más granado de las tropas y oficiales españoles para ahogar la rebelión de Flandes, creó para él el cargo de Sargento Mayor General del Ejército y allí acudió Romero al mando de los 1.500 soldados del Tercio de Sicilia, participando en la batalla de Jemmingen, conocida por ser derrotado por los españoles el conocido como “el mejor ejército europeo de la época, el Sueco, aunque luchaban en una coalición con franceses, ingleses, suecos y holandeses.

Julián, en las batallas que siguieron, llegó a mandar 15.000 hombres. Fue el que ideó las “encamisadas”, auténticas operaciones especiales nocturnas, en las que los arcabuceros vestían camisas blancas para reconocerse entre ellos.

Dirigió la batalla de Mons donde 400 arcabuceros acabaron con 600 holandeses con solo 60 bajas españolas y estando a punto de capturar a Guillermo de Orange.

Tal es su fama y prestigio que Don Fadrique de Toledo escribe a su padre, el Duque de Alba, diciendo: “Yo digo a Vuesa Excelencia que mejor soldado que él… no lo ha habido en mi nación”.

El sustituto del Duque de Alba, Luis de Requesens (lugarteniente de Don Juan de Austria en la batalla de Lepanto) no gozaba del talento militar de su predecesor y no se entendió con Julián Romero a quien le encarga comandar una flota precaria para auxiliar dos lejanas guarniciones (Ramua y Middlegurgo) en la provincia de Zelanda, que era una de las más hostiles a la autoridad real. Julián Romero partió al mando de 62 navíos de guerra, pero el Imperio español no tenía una flota adaptada a las características de las costas del norte de Europa, y la flota rebelde, mayor en número y calidad, desarmó la escuadra española al primer encuentro. Tras resistir el ataque simultaneo de 4 navíos, Julián Romero y 10 soldados se echaron al agua. Al llegar a la orilla donde se situaba Requesens, el Maestre de Campo se dirigió al comendador de Castilla diciendo: «Vuestra excelencia bien sabía que yo no era marinero, sino infante; no me entregue más armadas, porque si ciento me diese, es de temer que las pierda todas».

Muerto Luis de Requesens, es nombrado Juan de Austria nuevo gobernador de los Países Bajos. Tras el fracaso del Edicto Perpetuo que había obligado a las tropas españolas a abandonar Flandes, Don Juan de Austria reclamó la vuelta de los españoles en 1577. Y fue Julián Romero el encargado de dirigir los Tercios que debían marchar desde Italia a Flandes, con rango de Maestre de Campo General. El 13 de octubre, en el trayecto entre Alessandria de la Palla y Solero le sorprendió la muerte montando a caballo mientras conducía las tropas que acudían a la llamada de D. Juan de Austria.

En los últimos años de vida, sus mayores ambiciones fueron regresar a España, pues llevaba 9 años de guerra en Flandes, y la concesión de una castellanía (gobernador de una fortaleza). Felipe II no cumplió el gran deseo del héroe, pero si convino cederle la castellanía de Hedín en Flandes.

Cuando murió tenía 59 años, llevaba 43 al servicio de España, había perdido un ojo (durante el asedio a Haarlem), una pierna (en la batalla de S. Quintín), un brazo (en el asedio de Mons) y un oído, tres hermanos, un yerno y a su único hijo en combate. A su muerte, deja a su viuda una deuda de 8.000 ducados pues venía pagando los sueldos de sus hombres desde hacía tiempo

Sus restos reposan en la Iglesia de Santiago de la Victoria de Alessandría de Palla, (población etapa de El Camino Español)… ni muerto consiguió regresar a la patria.

Julián Romero, el héroe, el temido «mediohombre» de los Tercios españoles, fue pintado por El Greco en un cuadro que se conserva en el Museo del Prado, Lope de Vega compuso una comedia basada en la figura del personaje, que fue publicada por la Real Academia de la Historia en 1916, en París se publicó el libro titulado “Capitán Julián Romero. El Barba Azul de los reyes”, aparece en una obra de Tirso de Molina, y tanta era su fama que Ercilla se refirió a su persona en “La Araucana” al hablar de la batalla de San Quintín.

Una familia española llamada tassi(taxi) fue la encargada de organizar las postas y la Logistica y contratación en el camino Español, por la que las noticias de Flandes fluirían en 10 días a MADRID, de ahí la banda roja que utilizan los taxis ( parte De la Cruz de San Andrés o antigua bandera de España) y la palabra ahora internacional que denomina a ese servicio Taxi