Washington Irving (New York, Estats Units, 3 d'abril de 1783 – Tarrytown, Nova York, Estats Units, 28 de novembre de 1859). Va ser sobretot l'autor de breus històries. Entre els seus treballs més coneguts es troben The Legend of Sleepy Hollow i Tales of the Alhambra. També va utilitzar els sobrenoms Geoffrey Crayon, Diedrich Knickerbocker i Jonathan Oldstyle. Va crear la idea de que Colom va haver de demostrar que la terra era rodona  ala seva obra  A History of the Life and Voyages of Christopher Columbus, 1828.

Tot i que va començar els seus estudis legals, no va acabar de viatjar i, alhora, va començar a escriure. En els seus inicis va realitzar la sàtira de la societat neoyorquina. Són de llavors: Salmagundi: or the whim-whams and opinions of Lanzarote Langstaff (1807-1808, "Salmagundi: o les opinions i sortides de Lanzarote Langstaff") i History of New York (1809, "Història de Nova York").

El 1818 deixa Amèrica i es trasllada a Anglaterra, on va viure disset anys. Va escriure a Anglaterra The sketch-book (1819-1820, "El llibre dels esbossos"), que dona la versió de moltes llegendes europees. Dels seus viatges per Europa va sorgir la col·lecció de contes The Alhambra (1832, "Alhambra"), sens dubte la més coneguda d'Irving.

De tornada als Estats Units, es va allotjar a Sunnyside (Tarrytown, a prop de Nova York), on va passar els últims anys de la seva vida. Life of Washington va acabar abans de morir. ^[2][3]

En les obres d'Irving s'aprecien trets romàntics: la preocupació per la història i les coses exòtiques, i l'interès pels costums populars. Va fer de pont entre la cultura europea i la recent iniciada cultura dels Estats Units.

Washington Irving va ser el primer escriptor estatunidenc que va viure només dels seus escrits. Henry Wadsworth Longfellow va escriure el desembre de 1859 sobre el seu paper en la literatura estatunidenca: "Estem orgullosos del seu prestigi com a autor, sense oblidar que al nostre agraïment cal sumar un nom honorífic per al nostre país i el primer a guanyar un lloc en la Història de les Lletres". 

^Obres

• Letters of Jonathan Oldstyle, 1802.
• Salmagundi, 1807-1808.
• A History of New York, 1809.
• The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent, 1819-1820. Aquí es recull el conte" the Legend of Sleepy Hollow".
• Bracebridge Hall, 1822.
• Tales of a Traveller, 1824.
• A History of the Life and Voyages of Christopher Columbus, 1828.
• Chronicle of the Conquest of Granada, 1829.
• Voyages and Discoveries of the Companions of Columbus, 1831.
• Tales of the Alhambra, 1832. ^[5]
• The Crayon Miscellany, 1835.
• Astoria, 1836.
• The Adventures of Captain Bonneville, 1837.
• The Life of Oliver Goldsmith, 1840.
• Biography and Poetical Remains of the late Margaret Miller Davidson, 1841.
• Mahomet and His Successors, 1850.
• Wolfert's Roost, 1855.
• The Devil and Tom Walker
• The Life of George Washington (5855-1859).