La Matrícula de tributos registra en escritura pictográfica los tributos que los pueblos pagaban a México-Tenochtitlan, el centro de la triple alianza de México, Tetzcoco y Tacuba en el momento de la conquista de México por los españoles. La matrícula fue probablemente copiada o elaborada a partir de un original prehispánico alrededor de 1522-30 por orden del conquistador Hernán Cortés, quien quería aprender más sobre la organización económica del imperio de la alianza. Cada página de la Matrícula representa una de las 16 provincias tributarias. La ciudad principal de cada provincia aparece primero, en el extremo inferior izquierdo de la página, seguida hacia arriba por los pueblos o altepetl que pertenecían a ella. Cada altepetl está representado por un glifo toponímico. Cuando el margen izquierdo está completo, sigue el margen derecho, y finalmente la fila superior. Dentro de este marco de glifos toponímicos, los artículos que la región pagaba se representan visualmente, en filas, y la cantidad esperada de cada ítem se registra utilizando el sistema aritmético náhuatl. Con estos varios cientos de glifos toponímicos y el detallado registro tributario, la Matrícula de tributos es un valioso documento para el estudio de la geografía política y económica de la Mesoamérica de la pre-conquista, los nombres de los lugares en náhuatl, el sistema numérico náhuatl y la riqueza económica del imperio.

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